The River Phoenix

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»Ritual«

[Nettwerk / Soulfood / VÖ: 01.09.2008 ]

Text: Frank Schuster

Fünf Jungs, wohnhaft bei der misstrauischen und stylishen Schwester Dänemark. Von ihrem kleinen Felsen ging's nach Kopenhagen, sie nennen sich The River Phoenix und haben ein Debütalbum herausgebracht, das gar nicht klingt wie ein Debüt.

Willkommen zu zwölf songorientierten, gitarrendominierten Stücken, krachig, brettwandig, nicht frei von trickreichen, arrangementtechnischen Spielereien. Und über allem die hohe, mal slackerartig nölende, mal pathetisch-weinerliche Stimme von Sänger Kristian Finne Kristensen. Der kommt an dieser Stelle auch gleich mal zu Wort. Alles aus erster Hand sozusagen:

Es heißt, ihr kommt ursprünglich von einer kleinen Insel?
Wir wuchsen alle fünf auf Bornholm auf. Das ist eine Insel im Baltischen Meer. Eigentlich ist es mehr ein Felsen, der sich hoch übers Meer erhebt, ein wirklich schöner Ort. Circa 43.000 Menschen leben dort. Für uns war er jahrelang das Zentrum des Universums. Anfang und Mitte der 90er gab es dort eine gute Musikszene, zwischen vier und sechs Bands, die sich um die wenigen Auftrittsmöglichkeiten schlugen. Wir waren definitiv die einzige Band unseres Genres. Die wenigen anderen waren Death-Metal-Bands oder purer Pop.

Was geht mit dem Namen River Phoenix? Seid ihr nostalgische Twenty-Something-Cineasten?
Es scheint kleinkariert, doch das "The" in The River Phoenix ist wirklich wichtig für uns. Es gibt dem Namen mehrere Bedeutungsmöglichkeiten. Wir haben Respekt für River Phoenix und seinen tragischen Tod und wollen keinem seiner Fans vor den Kopf stoßen. Er war ein ganz spezieller Kerl mit einem schönen Namen. Auf eine gewisse Weise sah er sich als der James Dean unserer Generation. Es wäre falsch zu sagen, dass wir selbst Fans von ihm sind, doch sein Name erhielt irgendwie große Bedeutung für uns. Die Freundschaft zwischen den Jungs im Film "Stand By Me" nach Stephen Kings Erzählung "The Body", in dem er mitspielte, hatte Parallelen zu der Freundschaft, die wir in der Band fühlten.

Was ist der "Copenhagen Style", als den ihr eure Musik Bornholm zum Trotze bezeichnet?
In Kopenhagen gibt es Bands, mit denen wir uns verbunden fühlen. Zwischen uns herrschen gute Vibes, es ist wie in einer Art Gang. Es sind keine wirklich guten Freunde, eher Leute, die wir respektieren. Für eine Gang ist es wichtig, Flagge zu zeigen, und das ist es, was wir auf MySpace tun. "Copenhagen Style", das ist harter Rock mit schönen Melodien und Worten, die darin tanzen. Er bedeutet für uns, keine Musik zu machen, die kalkulierend auf den Publikumsgeschmack abzielt. Wir wollen Songs singen und schreiben, die von Herzen und aus dem Bauch kommen und dir wirklich was bedeuten.

Warum kommt derzeit so viel fantastische Musik aus Dänemark? Liegt es tatsächlich auch daran, dass Bands in Skandinavien staatliche Zuschüsse erhalten?
Es stimmt: Wenn du in Dänemark auftrittst, selbst als kleine Band, wirst du bezahlt. Der Staat gibt eine bestimmte Summe an Zuschüssen an die Veranstalter, und diese zahlen sie an die Bands weiter. Es gibt auch Tour-Unterstützungen. Viele Bands erhalten dadurch die Möglichkeit, auf Auslandstournee zu gehen. Es ist wahr, dass aus Skandinavien viele, viele gute Bands kommen. Schweden war jahrelang führend und ist es noch. Doch ich denke, dass es gegenwärtig sehr viele gute dänische Bands gibt. Es ist schwer zu sagen, warum genau. Aus mehreren Gründen sind die Dänen gut in Sprachen. Man muss sich nicht schämen und in die Finger beißen, wenn man dänische Bands Englisch singen hört. Vielleicht ist Dänemark der kreative kleine Bruder, der in seinem Zimmer alleine gelassen wird, weil die größeren Kinder rausmüssen, um für ihre Familie zu arbeiten. Und der kleine Bruder wird dann richtig gut in dem, was er da hinter verschlossenen Türen macht. Und dann springt er plötzlich bei einem großen Familientreffen auf den Esszimmertisch mit einer E-Gitarre und sorgt dafür, dass die ganze versammelte Mannschaft hin und weg ist.