Audio Kontrol

USB Audio/Midi Interface

20.11.2006, 06:00, Text: Peter Wolff

Anwendungsbereich: USB Audio/Midi Interface

Was ist: Eine Software-Firma macht auf Hardware? Klar, denn diese Symbiose liegt nahe. Innovationen im Bereich von Musiksoftware gehen letztendlich auch mit erfinderischen Hardware-Tools einher, die dem intuitiven Audio-Einsatz und der leichteren Bedienung von Software dienen. Native Instruments schaut inzwischen schon auf eine kleine Historie an Hardware zurück. Allen voran natürlich Guitar Rig als wohl innovativste Form der Verschmelzung zwischen PC und Gitarristen. Audio Kontrol soll nun Herzstückfunktion im Studio, beim Homerecording oder im Live-Prozess übernehmen. Und vorweg: Das Konzept zündet, da Audio Kontrol mehrere Funktionen gleichzeitig erfüllt. Es ist Audio/Midi-Interface, Pre-Amp (zum direkten Einspielen von Instrumenten-Tracks) und ein intuitiv zuweisbarer Controller.

Handling: Ein gewöhnliches Audio/Midi-Interface in stylishem Gehäuse aufzulegen war offenbar nicht Anspruch von Native Instruments. Der Fokus geht vielmehr dahin, vielseitige Funktionalität mit größtmöglicher Mobilität zu kombinieren. Mit 192 kHz in 24-Bit-Qualität setzt Audio Kontrol schon einmal Maßstäbe, was Klangqualität anbelangt. Vor allem aber sind die funktionalen Möglichkeiten schon beim ersten Betrieb einleuchtend. Die Anschlussmöglichkeiten an der Vorderseite des Gerätes bieten von Line/Mic-In bis hin zu Output und Monitoring Routing und regelbarem Kopfhörer-Ausgang eine Vielzahl von Möglichkeiten, anpassbar auf den subjektiven Einsatz. Die Rückseite der Box bietet vier Ausgänge, Midi In/Out und den 48V-Phantom-Speisungs-Button für den Einsatz von Kondensator-Mikrofonen. Über das große Controller-Rad lassen sich diverse Zuweisungen und Funktionen steuern. Drei zusätzliche Controller-Knöpfe können frei mit Funktionen belegt werden. Die mitgelieferten Treiber laufen auf Anhieb überraschend rund, sodass Audio Kontrol problemlos in alle gängigen Sequenzer-Umgebungen (im Test: Cubase SX) eingebaut werden kann.

Was bleibt: Es ist letztendlich abhängig von der Arbeitsweise, die der jeweilige Produzent, die Band, der DJ oder Live-Musiker gewohnt ist. Das ist aber auch der große Vorteil von Audio Kontrol: die Freiheit der Möglichkeiten. So kann man beispielsweise zu Hause ohne viel Aufwand brauchbar vorproduzieren, um dann mit der Box im Gepäck im Proberaum oder im Studio finale Tracks aufzunehmen oder zu mastern. Übrigens sind im Lieferumfang auch die NI Xpress Keyboards enthalten. Es handelt sich hierbei um Emulationen von drei Instrumentenklassikern der 1960er- bis 1980er-Jahre.

Glanzlicht: Audio Kontrol ist ein Alleskönner, der so vielseitig einsetzbar ist, dass man nicht mehr nach Anwendungsgebieten unterscheiden muss. Vor allem die Nutzungsfreundlichkeit für Gitarristen und andere Analog-Musiker – ein Klientel, das auch für NI neben DJs und Elektro/HipHop-Produzenten immer wichtiger zu werden scheint – ist immens.