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Kai Althoff

Von Glück am Rand

22.02.2008, 17:01, Text: Thomas Venker, Foto: Kai Althoff

Der Kölner Künstler hat in den letzten Jahren ein bemerkenswertes Werk vorgelegt. Sowohl mit seinen Musikprojekten Workshop, Subtle Tease und Fanals als auch als bildender Künstler. Anlässlich des neuen Fanal-Albums und des Endes einer großen Ausstellung in Zürich traf Thomas Venker Althoff zum Gespräch. Geantwortet hat er aber letztlich handschriftlich.

Das letzte Mal interviewte ich dich anlässlich der Workshop-Platte \"Brückmauspfad\" auf selbigem, dem alten Schulweg von dir und deinem Mitmusiker Stephan Albry. Das war im Sommer 1997, fünf Jahre nach deiner ersten Soloausstellung, die damals u. a. von Nicolaus Schaffhausen initiiert wurde, der dich (und Cosima von Bonin) ja 1995 dann auch ins Stuttgarter Künstlerhaus einlud und der ja später in Köln nach dem skandalösen Abriss des Josef-Haubrich-Forums die Europäische Kunsthalle mitinitiiert hat. Worauf ich hinaus will: Seitdem hat sich viel getan, in Köln und bei dir, du bist als bildender Künstler sehr bekannt geworden. Wie hat das dein Verhältnis zu Köln verändert?
Ich hatte nie ein Verhältnis mit Köln - aber ich bin hier geboren. Ich kann auch sagen: \"leider\", oder \"bitte schön\". Ich finde Köln auf jeden Fall ziemlich abstoßend mit seinem \"römischen\" Köln. Hier ist es ja: liberal!

Rückblickend habe ich das Gefühl, dass, wann immer ich in den 90ern in Köln zu Besuch war, du irgendwo aufgelegt oder abgehangen hast. Du warst sehr aktiv im Nachtleben, umgeben von einer ebenfalls aus Künstlern wie Cosima von Bonin, Andreas Dorau, Justus Köhncke bestehenden Clique. 2000 bin ich dann nach Köln gezogen und habe das nicht mehr so vorgefunden. War das die Folge vom Schritt nach außen, oder woran lag das?
Ich schäme mich sehr. Ich schäme mich für mein Interesse an mancher dummen Musik und dieses Lebens. Ich kann ja sonst nichts sagen. Mir hat ja keiner gesagt, was es zu tun gibt. Habe nicht nachgedacht, und meine Gefühle waren stumpf. Ich glaube, ich handelte oft als Ausführender eines Interesses, das ich eigentlich ziemlich arm finde. Und dabei beschränkt, teilweise hasse ich es. Aber es ist vorbei.

Mir kam zu Ohren, dass es keine Workshop-Veröffentlichung mehr geben soll. Stimmt das? Und warum?
Ja, das stimmt. Workshop, so denke ich, ist für sich erfüllt. Man kann es nicht weiter anfüllen, sonst erstickte es.

Wo siehst du überhaupt einen Unterschied zwischen Workshop und Fanal, deinem anderen Projekt, von dem dieser Tage auf Sonig das neue Album erscheint?
Der große Unterschied ist ja, dass Fanal von einem neo-nationalistischen Bewusstsein herkommt. Und alleine ist ebenfalls ein großer Unterschied. Ich kann auch inhaltlich nur für mich dies verteidigen.

Nun ist dein musikalisches Werk, die gesamte Palette aus den drei Projekten Fanal, Subtle Tease und Workshop, ja sehr heterogen, reicht von Krautrock, Housemusik über elektronische Experimente bis hin zu sehr klassischem Folksongwriting. Eine Vielfältigkeit der Arbeitsweise, die man auch bei den Arbeiten auf dem Terrain der bildenden Kunst verfolgen kann: Zeichnungen, Malerei, Installationen (wie beispielsweise auf der letzten Berlin Biennale mit Lutz Braun), Film, Performance, aber auch, wie soll man sagen: Fertigungskunst wie Vasen oder Schuhe. Gibt es Grenzen für dich? Nach welchen Kriterien richtest du aus?
Was andere und ich gebrauchen können, dass es nicht verseucht, da meine ich die Köpfe, und man kann es zum Nutzen herstellen. Ich habe keine Grenzen. Nicht, solange ich nicht will, dass ich besser welche hätte.

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