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Leni Riefenstahl

Triumph der Umstrittenen

22.01.2003, 16:31, Text: Hannes Loh, Hannes Loh

\"Kaum ist der Deutsche da, müssen wir Nazifilme glotzen\", sagte Jana, meine New Yorker Freundin, spöttisch. Gemeinsam mit ihrem Mann Marty, der gerade eine Hausarbeit schrieb über Parallelen zwischen Riefenstahls Filmtechniken und \"Star Wars\", saß ich in ihrer Harlemer Wohnung vorm Fernseher und schaute \"Triumph des Willens\", die Dokumentation über den Nürnberger Parteitag der NSDAP von 1934. Ich hatte bisher nur Fotos von Riefenstahl gesehen und kurze Ausschnitte aus ihrem Olympiafilm. Ich erinnerte mich an Urteile von Freunden, die \"Triumph des Willens\" gesehen hatten und von \"Bildern, die einen in den Bann schlagen\", oder von \"Faszination des Bösen\" erzählten.

Triumph des Kollektivs über das Individuum, des Starken über das Schwache, des Archaischen über die Moderne, des Mythos' über die Aufklärung, der Rasse über die Klasse. Jana und Marty mussten laut lachen, als ich ihnen erzählte, dass Leni Riefenstahl in Deutschland als \"umstrittene Künstlerin\" gilt und sich bis heute als unpolitische Filmemacherin sieht, die immer nur versuchte, ihre Kunst unter den jeweiligen politischen Umständen zu verwirklichen.

\"Ideologische Kurtisane des Führers\" und \"Bannträgerin des Führers im faschistischen Film\" - so hatte Hilmar Hoffmann, der bekannte Riefenstahl-Kritiker, sie genannt. Seit kurzem jedoch kann Hoffmann sein eigenes Urteil nicht mehr verstehen. Es sei an der Zeit, eine \"Neubewertung\" der Riefenstahl vorzunehmen, fordert Hoffmann heute empathisch, und der rechtsradikalen Zeitung Junge Freiheit erzählt er, dass \"die Frage nach dem cineastischen Genie Riefenstahls und wie es gebraucht bzw. missbraucht wurde, auseinander zu halten\" sei. Umso erstaunlicher, dass Hoffmann am 12.12.2002 als Eröffnungsredner für die Riefenstahl-Ausstellung im Bonner Haus der Geschichte geladen wurde, eine Ausstellung, deren erklärtes Ziel es ist, \"den politischen Kontext, die jeweiligen zeithistorischen Entstehungs- und Wirkungsbedingungen\" der Künstlerin nicht zu verschweigen.

\"Wir wissen aus Hintergrundgesprächen, dass eigentlich die Riefenstahl-kritischen Autoren Rainer Rother oder Jürgen Trimborn als Redner im Gespräch waren, aber dass auf Intervention des Direktors des Hauses der Geschichte, Herrn Prof. Schäfer, Hilmar Hoffmann durchgesetzt wurde, und zwar im Widerspruch zu den MacherInnen der Ausstellung\", sagt Kurt Holl vom Kölner Rom e.V. (gemeinnütziger Verein zur Verständigung von Rom [Roma und Sinti] und Nicht-Rom). \"Nach unseren Informationen hat Frau Riefenstahl es zur Bedingung gemacht, dass diese Kritiker nicht reden, sondern Hilmar Hoffmann, der sich ja inzwischen als einer ihrer alternden Fans entpuppt hat.\"

Ebenjene nicht geladenen Autoren haben aufgedeckt, dass die bundeseigene Transit GmbH, die das Recht zur ausschließlichen Verwertung der im 3. Reich produzierten Riefenstahl-Filme im Auftrag des Bundesfilmarchivs besitzt, schon 1964 einen Geheimvertrag mit Leni Riefenstahl abgeschlossen hat, der die Regisseurin mit 70% an allen Einnahmen beteiligt. Darüber hinaus räumte Transit ihr das Recht ein, zu bestimmen, in welchem Kontext ihre Filme gezeigt werden dürfen. Dass sich daraus in der Praxis eine rege Zensurtätigkeit der alten Dame entwickelte, bekam auch das ZDF zu spüren, als Riefenstahl mit einem Ausstrahlungsverbot von Filmausschnitten drohte, falls der Kommentator auf die Tatsache einginge, dass Riefenstahl Zigeuner für den \"Tiefland\"-Film zwangsrekrutiert hatte, die nach den Dreharbeiten größtenteils nach Auschwitz deportiert worden waren. Das ZDF unterwarf sich der Erpressung und bekam die Ausschnitte. Offenbar macht Leni Riefenstahl weiter von ihrem Vetorecht Gebrauch. Dieser Skandal interessiert vor allem in der bundesdeutschen Presse nur wenige. Über \"umstrittene Persönlichkeiten\" lässt sich eben gut berichten, solange man die wirklichen Abgründe umschifft. Und eine wie Riefenstahl, schrullig, dickköpfig und agil, ist immer gefragt.

\"Wir haben alle Zigeuner, die in 'Tiefland' mitgewirkt haben, nach Kriegsende wiedergesehen\", erzählte Frau Riefenstahl letztes Jahr trotzig der Frankfurter Rundschau. \"Keinem einzigen ist etwas passiert.\" KZ-Überlebende und unfreiwillige Riefenstahl-Statistin Zäzilia R. (80) sah das etwas anders und verklagte, gemeinsam mit dem Rom e.V., die Regisseurin. Nachdem Riefenstahl ihre Behauptung widerrufen hatte, forderte der Rom e.V.: \"Frau Riefenstahl soll diejenigen ihrer als Komparsen eingesetzten Zwangsarbeiterinnen und -arbeiter, die bis heute in ärmlichen Verhältnissen überlebt haben, entschädigen. Nicht nur für den ihnen vorenthaltenen Lohn während der Dreharbeiten, sondern vor allem als Wiedergutmachung für das jahrzehntelange Leid, das ihnen zugefügt wurde, indem Frau Riefenstahl das Andenken an ihre ermordeten Verwandten durch ihre Leugnungen beschädigte.\"

Schuldbewusstsein heißt die Hürde, die Leni Riefenstahl davon abhält, die Verantwortung für ihre Rolle im deutschen Faschismus zu übernehmen. \"Sie ist die Einzige von all den Stars, die uns versteht!\" ­ Wer von Joseph Goebbels solche Lorbeeren erntete, der ist nicht mehr umstritten, sondern unheilbar verstrickt. Und die Ausstellung im Haus der Geschichte, so sehr sie sich auch um eine pluralistische Perspektive bemüht, wird ein Teil dieser Verstrickung, wenn sie ihre Unabhängigkeit preisgibt und sich den Bedingungen einer Leni Riefenstahl beugt.

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aus Intro #102 (Februar 2003)

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