Bad Lieutenant

Visuelle Verengung mit verrutschter Perspektive

18.02.2010, 10:43, Text: Nina Scholz

Mehrdeutige und schwülstige Metaphern sucht man in Bad Lieutenant vergebens, denn Werner Herzog sind die doppelten Böden anderer Filmemacher fremd.

New Orleans im August 2005. Der Polizist Terence McDonagh (Nicolas Cage) rettet mit einem Sprung ins steigende Wasser, verursacht durch den Hurrikan Katrina, einen Gefängnisinsassen, der in seiner Zelle zurückgelassen wurde. Bei dem Sprung verletzt sich Terence am Rücken, gegen die chronischen Schmerzen muss er nun Medikamente einnehmen. Bald nimmt er aber auch noch regelmäßig Kokain und andere Drogen. Am liebsten gemeinsam mit seiner Freundin, der Prostituierten Frankie (Eva Mendes). Seine Kollegen ahnen anfangs nichts davon, und Terence wird leitender Ermittler in einem brutalen Mordfall: Sechs illegal in New Orleans lebende, Drogen dealende Senegalesen sind hingerichtet worden. Eine der bizarrsten Abwärtsspiralen der Filmgeschichte beginnt, bei der die Ermittlung zwar den Plot strukturiert, aber trotzdem zur Nebensache wird.

Am ehesten noch kann man die einzelnen Handlungsstränge als Module lesen, wie man sie vom aktuellen Actionkino kennt, die Regisseur Werner Herzog gekonnt ins Autorenkino überträgt. Tatsächlich ist Drogensucht aber noch nie so realistisch, weil zurückgenommen, umgesetzt worden. Stellenweise Klarheit wechselt sich mit Stakkato ab, visuelle Verengungen mit verrutschten Perspektiven, außerdem gesellen sich singende Leguane, tanzende Tote und entfernt klingelnde Spielautomaten beiläufig hinzu. Orientierung ist immer nur für kurze Zeit möglich. Mehrdeutige und schwülstige Metaphern sucht man allerdings vergebens, denn Werner Herzog sind die doppelten Böden anderer Filmemacher fremd. So ist „Bad Lieutenant“ auch weder als Remake von noch als Hommage an Abel Ferreras gleichnamigen Film zu verstehen, in dem Harvey Keitel einen wirklich bösen Polizisten spielt. Terence ist zwar rücksichtslos wie jeder Drogensüchtige, aber keine amoralische Figur. Er ist ein loyaler Freund, eine verirrte Seele und eigentliche sehr gerne Polizist. Nicht zuletzt ist "Bad Lieutenant“ die perfekte Comebackrolle für den leidenschaftlichen Schauspieler Nicolas Cage, der sich in den letzten Jahren in zu viele schlechte Filme verirrt hatte, hier aber endlich wieder in zerknitterter Hochform zu sehen ist.