Borderline - GB 1930

Borderline

GB 1930

[R: Kenneth Macpherson; D: Paul Robeson, Hilda Doolittle, Gavin Arthur; Absolut Medien]

21.04.2008, 15:14, Text: Martin Büsser

In Cheryl Dunyes "The Watermelon Woman" (1995), einem Klassiker des "queer cinema", begeben sich die Protagonistinnen auf die Spuren einer lesbischen, afroamerikanischen Schauspielerin aus den 1930er-Jahren, die ein Verhältnis mit ihrer weißen Regisseurin hatte.

Doch am Ende des Films platzt die Blase: Die ominöse "Watermelon Woman" hat es nie gegeben, die Protagonistinnen haben sie für ihren Pseudo-Dokumentarfilm lediglich erfunden, weil es zu schön gewesen wäre, wenn es so etwas schon in den 1930er-Jahren gegeben hätte. Ähnlich funktioniert Kenneth Macphersons "Borderline" (1930). Handlung und Machart sind für die Entstehungszeit so ungewöhnlich, dass man verdutzt die Augen reibt: Ist hier etwa der große Stummfilm-Faker Guy Maddin am Werk?

Nein, es handelt sich tatsächlich um einen der ersten Filme, der "race" und "gender" dekonstruiert und dabei zugleich auf Improvisation aufbaut, deren Radikalität mit den frühen Filmen von John Cassavetes vergleichbar ist. Regisseur Kenneth Macpherson war Herausgeber des britischen Filmmagazins Close Up, das Kino als modernistische Kunstform ernst nahm. Für "Borderline" konnte er den Schauspieler, Musiker und afroamerikanischen Bürgerrechtler Paul Robeson gewinnen. Die hervorragenden Linernotes zur DVD-Edition weisen darauf hin, dass der Film bisweilen eine essenzialistische Sicht aufweist - Weiße werden als dekadent gekennzeichnet, Schwarze als vital und naturverbunden -, die damals auch von schwarzen Intellektuellen geteilt wurde. Dies schmälert allerdings weder seinen an sich antirassistischen Ansatz noch seine formale Brillanz.